Am ales să dezvăluim povestea completă, pentru că nu mai putem separa proiectele, cel puțin nu în momentul aniversării.
Mâine, pe 19 octombrie, se împlinesc patru ani de când am lansat prima platformă educațională online.
Însă totul a început acum aproape cinci ani…
În cazul în care nu știai, pe lângă platforma Grile-Admitere.ro mai există și Grile-Rezidentiat.ro (pentru rezidențiatul în medicină, medicină dentară și farmacie) și Grile-Drept.ro (pentru admiterea la INM și barou).
Cum am început, cum am continuat, cum am ajuns aici?
Oamenii din spatele platformei.
În 99,99% din timp este doar despre tine, utilizatorul, însă astăzi spunem povestea noastră.
Înainte să continui, îți mulțumesc, sincer, pentru că ești aici.
***
Locuiam cu fratele meu în acea perioadă. Eu eram în anul 4 la medicină, iar el era clasa a XII-a. Învăța pentru admiterea la aceeași facultate atunci când mi-a pus o întrebare care avea să rămână perfect inscripționată în amintirea noastră, precum un tatuaj pe creier.
O întrebare care avea să schimbe totul pentru noi din acel moment.
O întrebare ce a produs efecte care urmau să ne învețe mai multe despre viață decât 12 ani de educație formală la un loc.
Doar că nu o știam încă.
Era ianuarie 2014, o zi de miercuri, și ajunsesem acasă după o zi plină la facultate.
Povesteam fiecare ce ni se întâmplase atunci când, rezolvând grile online pentru examenul de conducere, Dragoș îmi spune:
„Uite ce site nasol au ăștia de la drpciv. Cum ar fi să facem un site de genul, mai bun, dar pentru admiterea la medicină?”
Când stau și mă gândesc la mentalitatea noastră din acea perioadă, îmi dau seama că am fi pornit ideea și dacă ne-ar fi spus cineva că vom eșua categoric.
Între noi fie vorba, ni s-a spus, dar a intrat pe o ureche și a ieșit pe cealaltă.
Uitându-mă în spate, mi-a luat ani de zile să înțeleg că poți atinge lucruri incredibile dacă nu te oprești la primul semn de oboseală, dacă ignori ce spune societatea și dacă trăiești și construiești în „bula” ta.
Dacă știi să închizi ușa atunci când trebuie și să oprești zgomotul lumii.
Pentru mine, acel moment al iluminării a fost când am alergat primul meu maraton, în octombrie 2013, la 22 ani.
***
„Aș putea să îmi îmbunătățesc procesul de învățare”, a continuat el.
Franc vorbind, la momentul întrebării i-am dat lui Dragoș câteva motive pentru care nu ar merge, împins fiind de programarea societății.
Suntem învățați să căutăm mereu motivul pentru care nu va merge, suntem programați să ne plângem de partea de 5% care nu funcționează cum trebuie, în loc să ne bucurăm de partea de 95% din viețile noastre care este… mișto.
Însă am spus da.
Habar nu aveam unde vom ajunge.
Am început.
***
Cum amândoi eram viitori medici și nu știam o boabă de programare, Dragoș l-a întrebat pe un prieten indian, programator, pe care îl cunoscuse în GTA: San Andreas, dacă ne poate ajuta cu site-ul.
Amuzant, știu.
Să întrebi un om pe care nu l-ai văzut niciodată dacă te poate ajuta cu un proiect despre care habar nu ai dacă va reuși.
Un om pe care l-ai cunoscut într-un joc, un puști de 19 ani aflat într-o altă parte a planetei.
Știam despre el doar că urcase pe Himalaya și că știa programare.
Am făcut schițele în Paint și i-am trimis prima versiune, cea din imagine, care cuprindea doar pagina de lucru.
A durat cam o lună și jumătate până când a fost gata prima variantă.
A durat cam două ore să găsesc imaginea de mai jos în folderele mele.
Îmi vine să râd când îmi aduc aminte.
Noi chiar am pornit de aici.
Versiunea inițială a costat 150$ și am plătit din banii pe care îi făceam din freelancing ca și copywriter. Ce pot spune este că mereu am avut o pasiune pentru scris. Au fost toți banii pe care i-am făcut în luna respectivă.
Era martie 2014.
Țin minte că plecam în fiecare zi la 7:30 ca să ajung la stagiu, continuam cu spitalul până la 13:30, fugeam acasă să mănânc, mergeam la sală la 15:00, apoi mă antrenam pentru ultramaraton sau mergeam iarăși la facultate.
Apoi reveneam acasă și mă apucam să lucrez sau să învăț până târziu în noapte.
Apoi o luam de la capăt.
A fost cel mai greu an din viața mea și aproape m-a costat relația cu prietena mea, actuala soție, femeia care m-a sprijinit în toate activitățile și planurile mele nebunești, aproape obsesive.
Însă a fost anul în care identitatea mea a fost alterată profund, pentru că am învățat ce să fac și ce să nu fac.
Mă maturizam într-un ritm prea alert și riscam să greșesc. Mi-am asumat.
Însă… mai important. Am învățat că fiecare om trebuie să își împingă în mod constant limitele auto-impuse.
Pentru că absolut orice îți imaginezi este posibil dacă depui efortul necesar.
Aprilie 2014. Am început să mai adăugăm funcții, iar din luna mai Dragoș deja rezolva grile pe platformă.
Timp de 3 luni, până la admiterea din iulie 2014, el a fost singurul utilizator al platformei.
Singurul.
***
Ca idee, astăzi, 18 octombrie 2018, cele trei platforme educaționale pe care le-am construit vreme de patru ani, în două domenii diametral opuse, medicină și drept, numără aproape 35.000 utilizatori și este nevoie de un server monstru care să susțină volumul și tehnologia din spate.
Iar programatorul acela indian, acel om aleatoriu din spatele unei tastaturi, aflat la mii de kilometri distanță, avea să se mute în România, avea să ne devină partener de afaceri, dar mai important… avea să ne devină prieten.
Însă până acolo era cale lungă…
***
Suntem tot în 2014. Am continuat să plătim facturi de programare pe tot parcursul verii.
Adăugam funcționalități ca într-un joc LEGO, încercam să fim cât mai creativi posibil, făcând compromisuri ca să putem achita și să… putem continua.
Dragoș a intrat la medicină, iar acest lucru a venit ca o validare a ideii.
Chiar funcționa.
Eu am plecat într-un stagiu de cardiologie în Egipt pe care îl planificasem cu aproape 10 luni înainte.
Proiectul cu platforma și stagiul acesta erau cele două obiective financiare majore pentru mine în anul respectiv.
Eram entuziasmați de idee, dar luminița de la capătul tunelului nu se vedea.
Ne mișcam greu.
Intervenise viața.
Pe o parte, Dragoș lucra la grile, împreună lucram la partea de user experience(habar nu aveam atunci că așa se numește), făceam brainstorming și ne tot notam idei de funcționalități, iar pe de altă parte eu continuam să fac bani ca să pot achita facturile de programare.
Resursele erau limitate.
A fost un moment pivotal în proces.
Dragoș s-a angajat pentru o lună, în vară, la unchiul nostru în companie și deși intrase la medicină în anul acela, a ales să nu își ia vacanță ca toți colegii lui, ci să investească în idee, pentru că Egiptul îmi consumase mie toți banii pentru moment.
Să observ asta a fost una dintre cele mai puternice lecții pentru mine, Mihai cel în postura de antreprenor.
Să nu îți iei vacanță, ci să investești în visul tău.
La 18 ani.
Uitându-mă în spate, fiecare am învățat lucruri de la celălalt în acest proces, dar lecția aceea a fost pivotală pentru mine.
Am continuat să depunem eforturi.
Am creat firma imediat ce m-am întors din Egipt.
Am alergat primul ultramaraton din viața mea tot în septembrie 2014, iar Dragoș primul său maraton. 64, respectiv 42 kilometri pe Transfăgărășan. Amândoi am strâns fonduri pentru Hospice Casa Speranței atunci, pentru tratamente paliative pentru bolnavii de cancer.
Țin minte că înainte de eveniment mi-am cumpărat o geacă sport de la un magazin second-hand, într-un alt efort de a salva resurse.
Platforma urma să fie lansată oficial pe 19 octombrie 2014.
***
După un efort de ultim moment, am lansat.
Am primit 21 de like-uri la postarea de pe Facebook.
Eram o mână de oameni care știam cât efort fusese depus.
Erau tot o mână de oameni care au intrat pe platformă.
Vizionarii… așa îi numesc eu acum.
Așa arăta prima pagină a platformei Grile-Admitere.ro pe 19 octombrie 2014.
Așa arăta pagina de lucru a platformei la acel moment.
Aicieste primul video de prezentare a platformei, pentru care am plătit incredibila suma de 5$ pe platforma Fiverr.com.
Pentru cei curioși, platforma a fost gratuită timp de 3 luni în primă fază și a durat 13 luni să încasăm prima factură, în martie 2015 – pornind de la momentul zero, ianuarie 2014.
Factura aceea pe o lună a reprezentat circa 2-3% din totalul pe care îl investisem noi până în acel moment, niște studenți. Însă nu mai conta nimic altceva.
Noi chiar creasem ceva de la zero.
A durat în jur de doi ani și jumătate până când firma a început să fie oarecum profitabilă, ținând cont că am reinvestit constant aproape totul pentru a adăuga funcționalități.
Am continuat să lucrez ca freelancer, în paralel, pentru a achita facturile de programare.
Nu ne mulțumeam niciodată cu produsul final.
Mereu mai găseam ceva. Mereu mai adăugam ceva. Mereu ne mai venea o idee.
Punând lucrurile în perspectivă, niciodată nu va fi complet…
Aveam planuri, iar planurile costau bani.
În 2015 ne-am dat seama că și alți studenți ar putea utiliza funcționalitățile platformei, așa că am pus bazele Grile-Rezidentiat.ro pe scheletul platformei vechi.
În plus, eu, celălalt membru al echipei, urma să am rezidențiatul în 2016.
Am plecat în Erasmus în Turcia în februarie 2015, iar în echipă venise Teodor, care se ocupa de formatarea grilelor și corectarea finală.
În primele șase luni ale anului respectiv eu lucram din Turcia, Dragoș și Teo lucrau din România, iar Satadru din India.
Tot atunci a fost prima dată când am trimis primele newslettere către comunitate.
În iulie 2015 deja erau zeci de elevi, proaspăt deveniți studenți la medicină, care ne trimiteau mesaje de mulțumire pentru efortul depus.
Tot în acea perioadă am trecut pragul de 1000 utilizatori.
***
Menționez alergarea din nou pentru că a fost un element crucial care ne-a învățat pe amândoi extraordinar de multe despre viață, dar și care ne-a ajutat fenomenal în această călătorie.
Cu două zile înainte de a lansa Grile-Rezidentiat.ro, printr-o pură coincidență, am alergat împreună cu Dragoș 102km din orașul Vidin, din Bulgaria, până în fața Spitalului Clinic Județean de Urgență Craiova într-un efort de a sensibiliza mass-media și autoritățile în aceea ce privea starea instituției. Necesita renovare.
Dragoș avea 19 ani, eu 24.
Ni s-au alăturat alți patru prieteni pe bicicletă și încă un prieten… în alergare.
Am promovat tot atunci și o campanie pornită de un alt român, Mihai Jitianu.
S-au strâns peste 4000 de euro pentru renovarea unei secții din spital.
***
Am lansat Grile-Rezidentiat.ro pe 20 octombrie 2015, la 1 an și o zi după ce am lansat Grile-Admitere.ro.
Până să apară actualul compendiu și să punem bazele unei echipe care să creeze grile, site-ul a avut inițial grile din ECN.
Nu mai găsesc prima pagină a site-ului, dar am imaginea asta pe care am postat-o pe Facebook în ziua lansării.
A trebuit să învățăm să facem facturi, să învățăm termeni de economie, a trebuit să învățăm marketing, a trebuit să învățăm time management, a trebuit să învățăm psihologie, a trebuit să învățăm business.
A trebuit să învățăm… totul. În timp ce făceam medicină și aveam bursă la facultate.
***
În 2016 am folosit platforma pentru a mă pregăti pentru examenul de rezidențiat și corectam greșeli de ortografie în timp ce mă testam din materie.
Răspundeam la raportări dimineața, mă ocupam de administrare și notam idei de îmbunătățire.
Eram deja utilizator de primă linie.
În același timp, învățam pentru rezidențiat.
Îmi aduc aminte că o studentă m-a întrebat, la un moment, pe Facebook, cum reușesc să și învăț în același timp.
Nu am știut ce să îi răspund, pentru că nu m-am întrebat niciodată asta.
Atunci când vrei să faci ceva, faci.
Au fost câteva luni terifiante pentru mine, cu stresul examenului crescând la cote alarmante, cu multe întrebări existențiale în capul meu, dar și cu un business de manageriat.
Într-un final, am reușit.
Mergând mai departe, decembrie 2016 ne-a adus în punctul în care eram la limită cu numărul de utilizatori.
Nici cel mai bun server din lume nu ne putea salva.
Tehnologia pe care construisem platformele era deja veche.
Anul 2017 a fost anul în care am lucrat cot la cot cu Satadru, programatorul nostru, să refacem platformele de la zero, pe o tehnologie mult superioară.
Circa 10.000 euro mai târziu, lansasem, din nou, platformele, în aprilie 2017, respectiv septembrie 2017.
Tot în această perioadă ni s-a alăturat Dani, omul din spatele a tot ce ține de media și vizual pe platformele sociale în acest moment.
Platformele arată acum la fel ca anul trecut, la relansare. Însă în interior…
***
Mai lipsea, la acel moment, o piesă din puzzle.
Ne tot gândeam să punem bazele unei platforme educaționale pentru lumea juridică.
În septembrie 2017, fix după ce am lansat noul Grile-Rezidentiat.ro, eram în Statele Unite când l-am sunat pe un prieten de la drept să îi propun colaborarea.
Am discutat cu Dragoș și ne-am asociat cu Mihai.
Ne-am pus pe treabă cu toții.
Am lansat Grile-Drept.ro în ianuarie 2018.
***
În prezent, echipa Marsilian numără șase oameni dedicați full-time și patru colaboratori part-time. Platformele educaționale numără aproape 35.000 utilizatori.
Tehnologia din spate include inteligență artificială și elemente de machine learning.
Până astăzi, au fost rezolvate peste 402.749 teste, cumulat, pe toate platformele. Un test poate avea și 400 întrebări.
Luna trecută ne-a cedat serverul și compania americană care ne găzduia ne-a spus că nu poate face upgrade, pentru că nu există în ofertă ce ne trebuie nouă.
A trebuit să discutăm cu o nouă companie să ne creeze un server pe comandă, în România, unul de patru ori mai rapid.
Nu am spus nimănui că am pornit totul cu 5 lei în buzunar.
O spun acum.
***
Însă nu a fost niciodată doar despre bani.
A fost mereu despre o revoluție a sistemului educațional.
A fost despre automatizare.
A fost despre performanță.
A fost despre a fi mai bun decât ieri.
A fost despre a construi o unealtă care să ofere toate acestea.
***
Urmează și altceva? Desigur.
Vom introduce în viitorul apropiat pagini de resurse, unde utilizatorii vor găsi informații auxiliare, bazate pe studii și cercetare, despre cum să învețe mai inteligent.
Însă cireașa de pe tort o reprezintă modulele de învățare.
O experiență completă pentru utilizator.
Să nu mai fie nevoie de carte sau manual în dreapta laptopului.
Vom pune materia online.
Mai departe de atât?
Cursuri video.
Oamenii au nevoie să se educe acum, mai mult decât oricând.
Trăim în cel mai bun moment al umanității, iar educația este cea care face diferența dintre o viață mediocră și una de succes.
Scopul nostru este să punem unelte performante de învățare în buzunarul fiecărui om de pe planetă.
***
În final, notez cea mai puternică lecție pe care am învățat-o în ultimii patru ani, una care le eclipsează pe toate celelalte.
Nu poți educa pe nimeni. Tot ce poți face este să îi inspiri pe alții să se educe singuri.
Îți mulțumesc pentru că ești utilizatorul platformei noastre.
Îți mulțumesc pentru încrederea oferită.
-Mihai Voinea
Co-fondator Grile-Admitere.ro
În continuare, am pus fețe pe nume din poveste.
[ngg src=”galleries” ids=”1″ display=”basic_thumbnail”]
